Cüzzam tanı ve tedavisi kolay, rehabilitasyonu ise pahalı bir hastalıktır. Okuduğumuz romanlarda, izlediğimiz filmlerde çok yanlış anlatılan cüzzam hastalığı, aslında bir mikroorganizmanın yol açtığı, oldukça zor bulaşan, deri ve çevresel sinirlerimizi etkileyen bir hastalıktır.

Tedavi olmamış hastaların öksürme, aksırma, soluk alıp vermesiyle dışarı atılan mikrop, sağlıklı kişilere solunum yoluyla bulaşmaktadır. Bulaşma daha çok çocuklarda görülmektedir. Hastalığın belirtileri uzun yıllar sonra deride lekelerle ortaya çıkar. Tanısı kolayca konan hastalık birden çok ilacın kullanılmasıyla altı ile oniki ay arasında tedavi edilmektedir.

Tanı ve tedavisi kolay olmakla birlikte, tanıda geç kalınması durumunda ortaya çıkacak sorunların çözümü güçtür. Bu nedenle erken tanı çok önemlidir. Hastalıktan tamamen kurtuluncaya kadar risk gruplarına dönük erken tanı çalışmalarının sürdürülmesi önemlidir.

Bulaşma çok kolay olmamakla birlikte hastalar tarih boyunca toplumdan uzaklaştırılmış, dışlanmış ve cezalandırılmışlardır. Cüzzamla ilgili doğru bilgiler ülkemizde geçtiğimiz yüzyılda hem hekimler hem de toplumda daha doğru biçimde algılanmaya başlanınca, hastalarda kısmen rahatlamışlardır.

Dünya Sağlık Örgütü (DSÖ) 1980 yılından bu yana cüzzam tedavisinde çok ilaçla kısa dönem tedaviyi başlatmış ve ilacın tüm dünyada ücretsiz olarak verilmesini sağlamıştır. Tedavinin yanında, toplumun eğitimi, tüm aile bireylerinin düzenli aralıklarla kontrolleri, erken tanı çalışmaları sayesinde cüzzam hastalığı en çok görülen ülkelerde bile azalmaktadır.

Bugün ülkemizde bilinen 2546 cüzzamdan etkilenmiş kişi bulunmaktadır. Tüm ülke çapında 1983 yılından bu yana gerçekleştirilen cüzzam kontrol çalışmaları ile yeni vakalar yok denecek kadar azalmıştır.1984 yılı boyunca yapılan çalışmalar sonunda 101 yeni hasta bulunmuşken 2004 yılında yeni hasta sayısı yedidir. Geçtiğimiz yıl ise bir yeni vaka saptanmıştır. Böylece ülkemizde damgalanmış bir hastalık istekle, heyecanla ve de bilimin ışığında gerçekleşen çok yönlü çalışmalarla yok edilmiş, onların çocukları okumuş öğretmen, doktor olmuş anne ya da babaları da bir zamanlar bu hastalığı geçirdiklerini çoktan unutmuş oldular.

Ülkemizde hastalığın yok olma aşamasına gelmesinde Prof. Dr.Türkan Saylan ve çalışma ekibi, yıllardır Anadolu’yu karış karış gezerek, cüzzamlı hastaları evlerinde ziyaret etmiş, tedavi ve sosyal gereksinimlerini sağlamışlardır. Örnek çalışmaları karşısında Prof.Dr. Türkan Saylan hocanın önünde saygıyla eğiliriz.

HASUDER Yönetim Kurulu